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老年人严重耳聋也要早期人工耳蜗植入

(作者:李蕴 汪照炎   日期:2016年11月04日   加入收藏 )

我国第二次全国残疾人抽样调查显示,60岁以上老年人有听力障碍的比例约为30%。也就是说,60岁以上的老年人中,有三分之一的人会有听力障碍。而老年听力障碍导致听力残疾比例高达11%以上,由此推算,我国老年听力残疾者总数超过2000万人。

老年性耳聋(听力障碍)主要是一种听觉器官“老化”所导致的退行性变,和机体其他器官“老化”一样是一种客观规律。但老年性耳聋对老年人所造成的危害又非常严重。

老年耳聋患者倾听时常需别人多次重复,才能听明白说话内容,因此在和他人交流和沟通时,时常会出现听错而答非所问的一些尴尬场面。耳聋患者为了避免这样的尴尬,就会尽量减少与他人的言语沟通,社交范围缩小,不自觉的慢慢将自己孤立起来。耳聋使老年人沉默寡言、离群独处而游离于主流社会之外,久而久之,就会产生心理问题,造成性情改变,诸如心情郁闷、性格孤僻、多疑猜忌、脾气暴躁、烦躁易怒等,严重者可出现忧郁症,这些对老年人身心健康极为不利。

老年人在听力衰退的同时其中枢神经系统也在退化,分辨能力也在下降,本身认知能力就处于一种慢慢退化的状态。特别是老年性耳聋由于听力损失,越来越多的声音听不到,使输入声音信息变少,听神经和听中枢得不到足够的声音刺激,听觉系统得不到正常刺激,会加速听神经和听中枢的退化过程,影响对声音信息的分析和编码,出现听觉识别退化现象,过早出现听不清、听不懂的状况,加重了语言理解的困难,以至耳聋老人们即使对其大声叫喊,他也表现为仅能听到声音,但经常“听不清楚”。再加上耳聋导致的社交和与他人交流活动的缺乏,大脑接受外界信息刺激明显减少而更加加重认知功能的减退,使他们更容易发展为老年性痴呆。另一方面,老年认知功能减退对人工耳蜗植入后康复效果又有不良影响,这是一个恶性循环。因此,重度以上老年性耳聋患者,尽早植入耳蜗才能打破这种不良结果。

人工耳蜗可以帮助患有极重度耳聋的成人和儿童重新获得听觉(指双耳听阈大于80分贝听力及以上),尤其是佩戴大功率助听器无效的耳聋人群,人工耳蜗植入可能是目前医学科技中唯一的听力解决方案。对于成年后出现耳聋的人,植入人工耳蜗是没有年龄限制的。因为人工耳蜗是恢复听力的有效手段,而成年后出现耳聋的人语言能力是存在的(语后聋),所以植入人工耳蜗恢复听力后,很快就能恢复正常的语言能力,可以正常交流,效果非常好。

尽管老年性耳聋危害性巨大,但是如果能尽早干预(如助听器或人工耳蜗)使老年人的听觉系统得到足够的声音信息刺激,就可减缓听觉系统和认知功能的退化速度,因此,一旦发现老人听力下降,家人要及时鼓励并陪伴老人到医院就诊,尽早地积极给予干预和康复。老年性耳聋达到一定程度时要尽早验配助听器,严重耳聋助听器使用效果很差或无效的应该考虑行人工耳蜗植入,对改善老年人的听觉质量、提高老年耳聋人群的生活治疗,是行之有效的。

单纯的重度或极重度老年性耳聋,由于助听器已经不能满足听觉补偿需求,植入人工耳蜗应该是唯一方法,而且效果应该非常不错,国外学者报道(Coelho,2009;Eshraghi,2009),老年重度以上耳聋患者植入后明显改善言语识别能力,提高老年人生活质量。

目前国内植入人工耳蜗年龄最大的患者报道为91岁,国外公开报道为93岁。在国外成人与儿童植入人工耳蜗的数量比例约为1/1,即耳聋的成人和儿童植入人工耳蜗数量上差不多,而在我国目前80%以上都是儿童,成年人只有不到20%其中老年人更少,10%也不到。这与我国的国情、文化传统有关系,家长们为了孩子的健康可以舍弃一切为了给孩子恢复听力,费用再贵也愿意花钱。而老人耳聋了,子女们包括老人自己也认为将就一下吧,没有必要为此花费较贵的医疗费用。

不过随着社会生活水平的提高,人们对生活质量有了更高的要求人类预期寿命越来越长更多的老年人不仅追求活得长寿追求活得精彩,活得尊严,会有越来越多的老人植入人工耳蜗。

老年性耳聋属于语后聋,植入手术的年龄没有限制,只要医生评估身体状况良好可以接受全身麻醉者,都适合手术。手术后只需要进行短时间的听觉训练,就能取得良好效果。适宜的手术对象为:①患者应为双耳极重度聋或全聋,无法借助助听器听懂讲话;②没有外耳、中耳疾病及全身性严重疾患;③具备正常的心理素质,对手术效果有正确认识;④能坚持听觉训练。一般来说,听力丧失时间越短,手术后效果越好。时间久了听觉神经退变加重,将会增加训练难度,影响手术后效果。

在目前以及可以预见的将来,人工耳蜗植入将成为老年性耳聋患者干预的一个重要方法和手段,并且也要遵循早期干预的原则,即老年人一旦出现耳聋,程度较轻者要早期验配助听器,严重耳聋者要早期植入人工耳蜗,才能让老人们的晚年生活更丰富、更精彩。

 

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